說起貂鼠總會聯想到體味和咬人，到底這是事實還是普遍人對貂鼠的誤解呢？今期訪問貂鼠家長Zoey，自四、五年前從網上領養一男一女貂鼠Ocean和Summer，漸漸發現貂鼠是貓狗的混合體，而且一點都不臭，現在就來認識這種小眾寵物。

香港是允許飼養貂鼠，但現行法例是禁止進行貂鼠買賣，如想飼養貂鼠只可以領養，而Zoey就是從網上貂鼠群組領養Ocean和Summer，她說：「在中學時己經想飼養貂鼠，可惜香港不能合法出售，加上當時沒有太多的領養渠道。出來社會工作後，嘗試在網上平台及群組查看有沒有貂鼠可以領養，及後有人私信我，指因為家庭問題要棄養兩隻貂鼠，問我有沒有興趣領養牠們。雖然飼養前做足功課，但始終未真正接觸過貂鼠，及怕貂鼠不能與家中牧羊犬『油油』相處，所以領養前先讓前飼主帶同Ocean和Summer到公園與我和油油見面，結果貂鼠和狗狗各有各玩，油油亦不會追趕Ocean和Summer，算是相處融洽，所以就決定領養。」

 有體味亦愛咬人

上網搜尋貂鼠會得出「體味重」、「咬人」這關鍵詞，但Zoey說貂鼠的體味沒有想像中嚴重：「牠們身上是有一股特別氣味，其實與貓狗一樣，貂鼠都有自己的體味，但對我來說不是臭味。」記者亦聞了一下Ocean和Summer的身體，氣味有少少似狗味，不算難聞。
至於咬人性格，Zoey說是真的：「如果真心想飼養貂鼠，要有心理準備牠們一定會咬人。始終牠們仍有野性，圈養後飼主需花時間教牠們規矩，幸好貂鼠十分聰明，只要家長願意教，牠們便會學懂規矩。之前Summer會追着我的腳來咬，之後每當牠咬我時會輕力用手指彈牠鼻，以作小懲戒，慢慢咬腳情況亦減少了。現在只會間中走過來偷咬我一下，好像與我玩耍般，因為貂鼠的遊玩和交流方式都是咬，所以牠們咬人不是惡意。」
Ocean和Summer還會咬Zoey家中的貓貓，她說：「Summer試過死咬着扁面貓Bikini頭部不放，Bikini痛到慘叫，自此之後家中的貓貓都怕了牠們，當牠們放風時，貓貓都會站在高處躲避牠們，所以全屋最惡是Ocean和Summer。」

食物以高蛋白為主

問到貂鼠是否難養？Zoey說新手都能飼養：「牠們每日需要睡十八至二十小時，不需太花時間陪伴牠們。每日放工回家後，只要放風四至五小時陪牠們玩便足夠。同時貂鼠屬群體動物，一對飼養比較好，但牠們會自己玩而不太理會主人，不會太親人。」
Zoey現時以兩層高的貓籠飼養Ocean和Summer，她說因空間所限只能籠養：「在外國多數是放養，但家中有貓、狗、鳥及青蛙，怕看管不到牠們，所以用籠養，家居環境盡量不要有太多窿罅位，以免牠們藏身在內發生意外。籠應放在陰暗處，避免太陽光直射到牠們，因為陽光會影響貂鼠內分泌，令牠們較容易患上腎上腺癌。貂鼠的距離感較差，會不自覺地爬到高處，若飼主發現後要立刻抱牠們下來，免得牠們從高處跌下。另外當貂鼠步入老年期需在籠內擺放長梯，免得牠們上落時受傷。」
貂鼠是全肉類動物，Zoey說選擇乾糧時需要注意成分：「外國飼養者會以生肉為主糧，但因工作時間長，不能定時餵飼，所以會放置長糧給牠們。貂鼠的腸道較短，消化時間同樣短，需要進食高蛋白質的食物來吸取營養，蛋白質含量約百分之三十至三十五，脂肪則含百分之十五至二十，幼貓糧是個不錯的選擇。不要餵牠們吃蔬菜和生果，因為不能被消化系統吸收，更可能會導致膀胱結石，所以要確定乾糧中不含植物成分。」

難抵三十五度高溫

貂鼠是耐冷不耐熱的動物，牠們不能承受攝氏三十五度以上的高溫天氣，Zoey說最重要是通風：「牠們沒有汗腺，超過三十度就需開冷氣或風扇，但不要正面吹着牠們，保持空氣流通便可，亦會放置冰墊及涼席吊床給牠們。之前帶牠們外出，乘坐的小巴十分悶熱，發現牠們呼吸急速及無精神，所以急忙下車為牠們散熱，所以夏天盡可能不要帶牠們外出，以免中暑。」
夏天時Zoey說會在家中放置水盆，讓Ocean和Summer玩水消暑：「Ocean比較喜歡玩水，試過帶牠到海灘游水，所以十分容易幫牠沖涼。相反Summer聽到水聲就會急忙逃跑，所以每隻貂鼠的性格都不同。」
Ferret是貂鼠的英文學名，而拉丁文中Ferret是解作小偷，Zoey說Ocean和Summer十分喜歡偷東西：「放風時牠們十分喜歡『偷嘢』，這是貂鼠的習性，看到喜歡的物件如狗玩具、遊戲機手制、手提電話等，便會偷走然後藏在『寶物洞』櫃底的深處，我每日都要從櫃底翻出無數的東西。由於牠們性格執着，只要鎖定目標，不論物件的大小都想會偷走。」

老年身體機能出問題

現時Ocean和Summer約四至五歲，Zoey說牠們已踏入老年期：「貂鼠的平均壽命約七至十二年，大約八歲時身體開始會出現毛病甚至死亡，不過要視乎基因有沒有問題，聽說曾有貂友的貂鼠可以活到十四歲，前提是要有適當的照顧。」
Zoey說Ocean和Summer一直都沒有出現大毛病，但在訪問的三日後，Zoey說Ocean突然下半身癱瘓：「Ocean是懂得在廁盤如廁，當晚回家發現牠下半身沾有排泄物，且後右腿不能動，擔心是脊椎受傷，因為曾聽過貂友說若貂鼠脊椎有毛病，如不能進行手術醫治，獸醫會建議安樂死。」
經獸醫檢查後，Zoey說不是脊椎問題：「照X光後，脊椎、骨骼及神經系統都沒有問題，亦沒有發現腫瘤，但Ocean的心臟、腎及脾臟異常變大，令血糖變低而身體乏力，獸醫說可能是老年而器官出現衰退所致，確切病因需驗血及超聲波掃瞄才能知道。幸好Ocean的精神狀況良好，還有力拆家，嚷着要出來玩。」

飼養貂鼠的好與壞

網上有不少養貂鼠的介紹及教學，當中提及到貂鼠的優點和缺點，現在就請「貂民」Zoey來驗證一下。
1.脫毛不嚴重？
與貓狗一樣換毛時期特別嚴重，有一次牠們甩毛非常嚴重，毛髮變得稀疏，起初以為生病，幸好只是換毛。牠們睡覺時會『碌來碌去』，所以換毛期間會在吊床上發現一大塊毛餅。
2.不會大叫？
開心時會發出像雞啼的『喔喔聲』，另外打架時會發出『嘰嘰聲』，主要是這兩個情況下才會發出聲音。
3.容易訓練？
貂鼠算是聰明，沒有訓練特別的技能，只餵食雞柳或零食，讓牠們記得飼主的氣味，同時在牠們經常排泄的地位擺放廁所，牠們是會學懂定點上廁所。
4.廚餘垃圾般的體味？
大部分的貂鼠在繁殖場時已進行祛除臭腺手術，按理體味不會太嚴重。

 老鼠的天敵

貂鼠常被人誤以為是老鼠的「親戚」，事實是貂鼠屬鼬鼠科，老鼠屬囓齒科，絕對不是同類，反而貂鼠是老鼠的天敵。在美國的農民會利用貂鼠來捕殺農地的田鼠，而法國的圖盧茲亦曾用貂鼠來捕捉城市內的老鼠。
捕捉老鼠對貂鼠來說是一種愛好，身型細小的貂鼠能夠輕易闖入老鼠洞內，比貓還要厲害，且面對身型比牠大隻的老鼠，只要咬實，再使出如同鱷魚般的「死亡翻滾」，老鼠便會隨即死亡。

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