尋女成狂
得茉忒薾是奧林匹斯十二主神之一,是克羅諾斯和瑞亞的第2女,希拉、黑帝斯、波賽冬和宙斯的姐姐,但與宙斯有一個女兒普西芬妮。祂也是大地和豐收女神,讓大地充滿生機,更教授人類耕種。
得茉忒薾的神話很多都與其女兒普西芬妮有關。普西芬妮從小就和母親得茉忒薾在一起生活,從未準備結婚,但冥王黑帝斯早就愛上她,有一次普西芬妮在叢林中與寧芙仙女們遊玩時,大地突然裂開,黑帝斯趁機把她給劫走了。得茉忒薾心如刀絞,趕忙放下手中的農活,連續幾天幾夜不吃不喝,四處尋找女兒,一連九天九夜走遍天涯海角毫無所獲。
第十天來到了無所不知的赫利歐斯的住處,赫利俄斯把事情的來龍去脈全都告訴了得茉忒薾。得茉忒薾聽後氣惱萬分,她決定不回奧林匹斯山,直到她的女兒回到她身邊,否則她將讓大地顆粒無收。
萬物逢春
得茉忒薾不在奧林匹斯山的期間,所有土地都不再長出植物,種子在土裏腐爛,饑荒威脅着人間,人們不再祭祀神祇。宙斯只好下令讓黑帝斯把普西芬妮歸還給得茉忒薾。但這已經不可能了,黑帝斯為了能留住普西芬妮,讓她吃了冥府的石榴,按照命運女神的規定,食過冥府食物的人或神都不可以重返人間。
最終只能達成一種折衷的協議,得茉忒薾再次回到奧林匹斯山使大地重獲生機,並賜予普西芬妮分掌天地兩界的職能,每年一半的時間在冥府作冥王的王后,一半的時間回歸大地與母親在一起。這就是為甚麼每年春天萬物復甦、生機盎然的原因,另一半時間則萬物凋零、土地荒蕪。所以普西芬妮又稱為「春天女神」。
其實得茉忒薾也被尊為立法女神或正義女神,有時她還是婚姻與家庭的保護神,其形象與職能都與赫拉極其相似。通常對她的崇拜與對普西芬妮的崇拜都緊密聯繫在一起。得茉忒薾的崇拜中心在厄琉西斯,並且在那裏舉行秘密祭典。
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