陳英凝是公共衞生、全球衞生、災害與人道救援醫學專家，她曾在五十多個國家進行人道救援工作，近年以亞洲為基地，救援經驗非常豐富。

陳英凝與團隊拯救過無數生命，但她說，自己不是英雄。

「很多時候到了災區，甚麼也做不了，但知道我在，總好過缺席。哪怕沒法救活病人，也可讓對方保有尊嚴。」有時候，病人家屬已不知所終，最後陪在身邊那位素不相識、語言不通的救災人員，便負責陪伴病人走完最後一段路。

常人很難面對這麼多苦難，其實陳英凝也沒料到，自己會踏上這條路。她的父親是兒科名醫陳作耘醫生，一家四個女兒，陳英凝是大姊。「家人認為女孩子應該讀專科，將來可以獨立應對各種情況。」父親希望女兒從醫，陳英凝與其中一個妹妹最終成為醫生。她認為醫生不僅看病，還可以從事科研，所以陳英凝也朝這個方向邁進，在美國進行研究，希望找到嶄新的治療方法幫人。

投入科研世界，陳英凝覺得最刻苦的，便是要整日躲在實驗室工作，鮮有跟其他人交流。「當時沒想太多，只是埋頭苦幹。但教授看我這樣，便鼓勵我嘗試田野調查工作。」最終陳英凝在暑假花一個多月時間去非洲當義工，卻改變了一生；人道救援特別之處在於，臨場沒太多時間做詳盡檢查及報告，而是要即時面對需要幫助的人，並且立即解決問題。當時陳英凝二十出頭，初次見證饑荒戰亂，亦讓她發現自己的無力。「我遇上了剛出生便夭折的嬰兒，這個幼嬰手無寸鐵，亦沒做過壞事，卻因為環境原因而無法生存。這讓我開始思考，除了當醫生幫助他人，還能做些甚麼？」

同道人沒有太多偏見

在非洲短短一個多月，陳英凝已找到許多同道中人。「從事人道救援的人員，性格都不容易放棄。一旦有機會幫助他人，就會全力以赴。而且，他們沒有太多偏見，無論你來自哪裏，都願意一起合作。對我來說，這是全新的體驗。」香港人嬌生慣養，但陳英凝在惡劣環境當中，找到了志向。「無人想去環境邋遢、不能洗澡的地方，但來到這裏，我可以成為有用的人。」城市固然需要醫生，但在災區和戰事地區，醫生更加稀缺，陳英凝決定全程投人醫療人道支援工作。

年輕女生放下如日方中的事業，走進烽火大地，當時覺得值得嗎？「也曾有人以為我貪玩才如此，但我知道為甚麼要這樣做。」離鄉別井，不可能只靠心口的勇字。「媽媽表面上不支持，但給錢我買機票；爸爸口裏說不，不過我每次去危險地方，他也會專程送機。」有家人作後盾，總算無後顧之憂。

愛滋病人水渠內等死

當然，團隊也要彼此支持才行。陳英凝說起一樁趣事，她與團隊到廣西苗侗族聚居的山區工作，侗寨村長好意留下團隊於村內用膳，當中包括一道半生熟的鳳爪，趾甲既長且黑，甚為觸目驚心。村長不斷向陳英凝介紹這道佳餚，更把鳳爪先啜咬了一口，才遞給她，以示美味。這時候陳英凝已打算硬着頭皮，接受村長的美意，突然隨團一位博士生挺身而出，接過村長手上的鳳爪品嚐，再大口喝下高醇度的土釀白酒，讓村長高興不已，陳英凝心裏亦十分感激。

走遍天災人禍之地，陳英凝最難忘的，卻是二十年前於泰國曼谷一次經歷。她和外展護士前往貧民區，為一名愛滋病患者提供服務；這名病患躺在屋下水渠，只有紙皮墊底，全身已經潰爛，皮肉正被老鼠啃食。當時大眾對愛滋病的歧視非常嚴重，一般會把病人丟到遠處，家人讓他住在水渠已很包容。「距這兒一兩條街以外的地方，已經是曼谷的繁榮地帶。」陳英凝與護士爬進水渠，為病人處理傷口，她離開後的三四天，病人便去世了。「儘管無法治癒病人，但起碼他離世時有人陪伴在旁。」陳英凝明白到，人道救援的要旨，是讓每個生命獲得尊嚴。

闖蕩江湖多年，因母親身體欠佳，陳英凝決定回港發展。「後來也想再次出國參與人道工作，但遇到了現在的丈夫，其後又遇上○三沙士疫情爆發，政府需要重建公共衞生體系，故此中文大學公共衞生學院院長葛菲雪邀我去幫忙。」曾是無國界醫生（香港）最年輕的董事會主席，亦為香港十大傑出青年、世界十大傑出青年，最後她選擇回大學教書，把知識傳授予年輕人，希望薪火相傳。「我告訴老闆，願意做這份工，但一定要給我空間做其他事情。」明知教書重要，但她始終放不下前線工作。

來到中文大學，陳英凝笑言這裏有最奇特的人，為她帶來意想不到的合作機會。「建築系知道我去過汶川地震災區，他們也有幫助災後重建村莊，於是我們便開始聯手。地理系、人類學系也找我，因為我們去扶貧救災的地方，普通人很難進入，這正好適合他們進行實地研究。」一邊在大學上班，一邊繼續人道救援工作，是陳英凝目前的理想生活。「正如我在美國讀書時的教授，他每年都會努力教書和做研究幾個月，剩下的時間便做有興趣的項目，例如半年時間做考古工作，像《奪寶奇兵》中的Indiana Jones一樣。」

災害與人道救援研究

二○一一年四月，陳英凝拉攏英國牛津大學及香港中文大學合作，成立CCOUC災害與人道救援研究所，由她擔任所長。「我們第一篇論文，等了四年還沒有完成。除了需要時間研究，也要把論文發表在有聲望的期刊上，卻被編輯問到內容可有其他認證支持。」別的研究都會借鑑其他模型，但香港之前沒有相關研究，陳英凝與團隊是開荒牛，哪有資料參考？「如果只靠這篇論文，我都無法在大學續約了。」最終論文成功刊登，加上團隊堅持努力，終見成果。「最初我們沒有資助，來到現在獲得馬會資助，當然感到高興。但即使沒有這些錢，我仍然會繼續。」

跑遍世界後，陳英凝決定回到中國發展。在亞洲地區，從事人道救援研究的學者並不多見，多數歐美學者多以非洲和南美洲等為中心。所以她覺得，香港也能容納這方面的學者。「至少容納到我一個吧。」二○一九年，她獲邀成為共享基金會總幹事，目標是為中國建立非外資的民間救援機構，幫助「一帶一路」國家提供醫療、公共衞生等人道主義援助。「在我的領域中，需要不斷實踐，不斷去做。」陳英凝始終認為，前線工作才是她的根，也希望有更多年輕人參與，壯大這個領域。