八十二歲的潘宗光，是科學家，也是教育家。作為科學家，他先後兩次獲瑞典皇家科學院邀請提名諾貝爾化學獎候選人；作為教育家，他投身大學教育四十載，帶領理工學院升格為大學，履任校長十八年。鮮為人知的，他是理大首位、也是唯一一位，接受全校以不記名方式公開評核的校長。

「那時我剛過六十，想知道別人如何評價我的工作，不記名，結果先最真實。」工作表現是因，分數是果，這個當年取得八十一分的非常校長，他的成就透過民主方式獲肯定。〇八年退休後弘揚佛法，但教育事業並無停下來，他所成立的慈善基金，一直支持內地貧苦大學生學費，繼續以另一方式作育英才。

「我希望這班年輕人學有所成，到自己有能力時，可以再幫其他人。」出身貧苦的潘宗光，本身就是教育改變命運的人辦，特別感同身受。潘宗光說，感恩生命中總遇上伯樂，到自己有能力，就為有需要的人扶上一把。有因有果，一切非偶然，信焉。

今年是理大創校八十五周年，訪問在理大校園進行，董事會會議室外掛滿歷任校長的相片，潘宗光是其中之一。久違了的他，穿對襟的素色華服、腳踏平底鞋，腰板仍挺直，「退休之後，就百分百退下來開展新生活，我是佛教徒，希望修行，讓更多人認識佛學，另方面就是發展慈善事業，幫助那些因為家庭問題，付不起學費的大學生。」

〇五年時任理大校長，潘宗光成立精進慈善基金，目標對準內地農村的貧苦大學生，「當年的中國農村，仍有年輕人因為貧窮不能讀書，希望設立助學金、獎學金扶他們一把，透過代付學費，每年一百五十個名額，四年大學，一年就有六百個學生受惠。」不是捐了錢就算，每年都會安排見面會，這些學生口中的「潘爺爺」，總不吝嗇分享人生經驗，十幾年下來，畢業生近千人，同學會成員遍布全國。

「農村的學生或多或少都有自卑感，協助成立學生組織，大家背景相似，可以互相扶持。」受惠的畢業生，不少已學有所成，「其中兩個在香港做教授，亦有麻省理工畢業。」隨着內地教育改善，加上自己年紀不小，潘宗光說今年會是最後一屆，完成歷史任務，「學問不及修養重要，我希望這班年輕人學有所成，到自己有能力時，可以幫其他人。」

事實上，這也是潘宗光成長的歷程。出身貧苦的他，自小在親戚家寄住，就讀傳統名校聖保羅男女校，他自言初中時成績一般，幸好遇上關心學生的老師和校長，「初中時的班主任成日搵我傾偈，知道我屋企有經濟壓力，想幫我但就話我都要自己幫自己，如果成績好，就可以減一半學費。」於是他發奮讀書成績突飛猛進，如願以償，考進港大化學系。

那些年的潘宗光，時間表排得密麻麻，既是理學院學生會會長，又要補習賺錢養自己和拍拖，但讀書成績一樣標青，他自謙不算聰明，記性也不特別好，勝在懂得分配時間，「做事要有先後次序，我窮家出身，知道一定要讀好書先有出路，和自己承諾要讀到博士，所以成績一定要好。」性格自律，定下時間表就專心一意，讓他的時間「總比別人好使」。

受奚落決心回流建港

今日的狀元喜歡讀醫，但在六十年代初，最重視的卻是科學，大學選讀化學的潘宗光，六三年以一級榮譽畢業後，取得獎學金到英國倫敦大學繼續升學，僅以三年時間就取得哲學博士，隨後再赴美國加州理工學院從事博士後研究。學業成績超班，在英、美繼續做研究順理成章，但潘宗光卻選擇在六七暴動後一年、香港社會仍然動盪的時間，回母校港大教書。

「自小在香港長大，我好幸運，成長中遇到好多好好老師，在美國科研資源雖更多，但內心好多心結，與太太商量，決定舉家回港。」潘宗光分享了這樣一個故事：「在英國讀書時住在宿舍，英國人每個周末都會去PUB飲酒傾偈，那是一九六四年，當年的中國沒今日強大，無論軍事還是經濟都比不上西方，我記得那時有英國人說：香港都是靠大英帝國。作為中國人，給人奚落好難受。」

一九六八年，他回到出生地香港，八二年晉升為化學系教授，翌年擔任港大理學院院長。「如果有學生考試不合格，要逐個見，好多真實故事，試過有學生因為家庭環境，安排住宿舍，考試成績差少少不能畢業，一問之下，先知參加了社會運動，導致成績一落千丈，和系主任傾，看平時成績特殊處理。」從邊緣扶一把，潘宗光說，作為師長，能陪伴學生成長，他感到開心又欣慰。

只是天下無不散之筵席，九一年，潘宗光獲邀出任理工學院校長，任內展開連串改革，「副校長大多由教授升任，是傳統的學者，對商界社會未必很敏銳。」要帶領院校發展成為應用型的大學，潘宗光深知就得離開象牙塔面向市場，半生在大學做研究的他，破天荒邀請來自商界的專才出任副校長，又大刀闊斧改革校內制度，包括增強行政部門的效率減少開支。

只是如此一來，難免觸動一些既得利益者的神經，成為眾矢之的。「阻力是好大，但我覺得要改革就一定要堅持。」他說時語氣仍是一貫的雲淡清風，「大學不同商業機構，大老闆可以一言堂，大學入面都是高級知識分子，學生都有獨立思維，所以保持溝通好重要。你要了解其他人的想法，因為好多政策都是要老師執行，學生接受，這樣政策才可以順利推行。」

勵精圖治的他，銳意開拓新領域，力推酒店及旅遊管理學，以及醫療服務等，又籌組開設教學酒店，在資源調撥上過關斬將，得罪人多，但亦讓他贏得不少掌聲。二〇〇一年，剛過六十，正處於可考慮退休也可繼續工作的交叉點，他破天荒主動提出校長工作表現評核，誠邀師生和不同委員會為自己打分。「真的想知道別人如何評價我的工作，不記名，結果先最真實，如果不受歡迎，做下去也沒意思，可能因為那時我已信佛，比較可以隨遇而安，學識放下，如果真是低分，乾脆退休好了。」

高分校長學識放下

結果八十一分，這個學霸，即使到了耳順之年，仍是狀元。「我是一個信佛的人，可以說是佛教給了我膽識去應付挑戰。在任校長以來，種下的恩，我就要接受他的果，是好是壞都要接受。」作為理大首任校長，他積極推動與內地科研合作，而早於九十年代，已着力在理大推動太空研究，如太空鉗的研發，於九五年俄羅斯第一次應用。此外，〇八年北京奧運，理大亦組成團隊北上為中國運動員進行復康治療，引為佳話。

只是香港近年經歷動盪，理大更一度成為主戰場，作為前校長，他直言不在其位，不想評議太多，只強調溝通永遠有需要。「我在基督教學校成長，也曾是天主教徒，但可能真是與佛有緣，做校長第二年，偶然機會聽到佛理，內心有好大震動。」作為佛教徒，也是知名科學家，潘宗光說萬事不會無緣無故發生，有因就有果。

巨星表弟張國榮

一九四〇年出生的潘宗光，生於動盪年代，其時香港正經歷日治時期戰亂的洗禮，一片蕭條，有一哥一妹的他，家境貧困，只靠母親微薄收入維持，可幸父母一代兄弟姐妹多，感情深厚互相照應。

少年時代的潘宗光，有七舅父代交學費，寄住姑姑家，由祖母照顧，即使母親不在身邊，生活仍不失溫暖。大夥孩子一同成長，當中包括「哥哥」張國榮。

一個是大學校長、一個是娛樂圈巨星，別人眼中風牛馬不相及，原來曾經住在同一屋簷下，但成長後，二人對彼此的關係都刻意保持低調，直至「哥哥」逝世，潘宗光有份扶靈，才揭發二人是表兄弟，「我倆由細玩到大，十分稔熟。」死者已矣，事隔多年，潘宗光說起這個善感的表弟，仍一面哀傷。