發佈時間：12:00 2026-09-27
本港兩年前的一項統計，顯示育有年幼子女的家庭住戶中，單親家庭的佔比升至百分之六點三，創二十年新高。單親家長成為香港一個越來越大的群體，當中無論實際上的難關，還是心理上的重負，都極需要被關顧。
余秀珠是過來人，曾遭遇家暴，隻身帶着兩女兒出走，更由無學歷、極欠自信，後來進修成為社工，更創立了香港單親協會，協助同病相憐的婦孺。協會口號「自強、自助、再助人」是她的親身體會，亦是她深信，能助大家走出困境的良方。
余秀珠是一名在印度出生的華僑，因為戰亂，輾轉來到香港定居。與上世紀很多婦女一樣，她學歷不高，曾在香港工業起飛年代做製衣廠女工，後來認識了丈夫，拍拖幾年便結婚生兒育女。故事來到這裏，以當時社會環境，幾乎人人皆如此。但余秀珠的經歷，在結婚一刻開始，已不尋常。
余秀珠憶述：「拍拖的時候他一句粗口都未講過，怎料結婚當晚，才顯露本性，當晚就已經辱罵我。」她的前夫在人前是個愛妻號，事實卻不務正業，個性暴躁，隨時不問情由便打罵她。當時余秀珠本着嫁雞隨雞的想法，加上先後誕下兩個女兒，更不希望女兒活在破碎家庭，於是一直啞忍。
「但我們三母女每天都要看他臉色做人，每次女兒在廳裏玩，一聽到鎖匙開門聲，就立即躲起來，每天都活在惶恐之中。我為了兩個女兒才一直忍耐，但後來他對大女一樣恐嚇，我就知道不能長此下去。」余秀珠說。
如此的婚姻關係，勉強都維持了十年，直至有一刻，她終於立定決心離開，「有一晚我聊起我的姐夫，他便一下子叉住我的頸，強說我跟姐夫『有路』，情緒一下子爆發。就是那一刻，我覺得不能再忍耐，否則會被他殺死。第二天早上，帶兩女兒上課後，便偷偷收拾她們的物品，再經人介紹致電和諧之家，得到他們收容，便去接兩女兒放學，立即一起前往入住。」
被前夫纏擾恐嚇
入住和諧之家之後，她與前夫並非一刀兩斷，對方繼續糾纏了好一陣子。前夫的「雙面人」特質更騙過了社工，「前夫去找社署社工，哭着指控我擄走兩女兒。社工因為未見過有男人哭成這樣，就相信他，不信我，趕我離開宿舍。結果我在幾日內要去找劏房住，屋裏的老鼠大到像貓一樣！」
男方不但不肯辦離婚，更先是恐嚇余的親戚，後來又求她身邊的朋友，「加上社工都幫口叫我復合，最終我心軟，決定信他一次。但事實都是沒有改變。」余秀珠要再經歷一段時間，才正式辦到離婚，事情才總算告一段落。
離婚之後，余秀珠面對前路茫茫，自己學歷不高，擅長的製衣手藝，亦因為工廠北上而無所用。但她有幸遇上一位改變她一生的人，那就是至今仍與她有合作的心理學家鄧素琴博士，「當日入住和諧之家，後來經社工轉介，開始見心理學家鄧素琴博士。在她鼓勵之下，在三十多歲時開始正式讀中學。那時帶着兩個小孩，終於找到明愛機構，可以讓我逐科慢慢讀，並在兩年後報會考。」
成立單親協會
余秀珠強調，鄧博士不斷鼓勵她自學、自強，而非像其他社工一樣，代受助者辦理所有事務。這種方式，反而讓她找到新的興趣，一步步地建立起獨立能力，「後來我回到和諧之家做兼職，很多婦女知道我的背景，她們都會跟我講自己的煩惱。當我建議她們約見社工，她們都不太願意，覺得對方太年輕，反而跟我會明白她們。那一刻我才發現，自己的經歷可以成為資產，不如就去讀社工吧！」
因着自己的興趣，及對過來人的感同身受，余秀珠決心進修，以做社工為目標。雖然當時都遭過白眼，被認定不會成功，但她的意志沒有被打沉，「我很艱難才成功報讀，無論如何都要讀上去，當時要打幾份鐘點清潔工，只要一有空堂就去打工，待兩個女睡覺後就自己做功課，足足辛苦了兩年，終於成功註冊成為社工。而我第一份工，就是回到和諧之家工作，當時非常投入，晚上十時都會衝去中心見她們，因為每個進來的人，都是以前的我，聽着她們申訴，我都會哭。」
隨着余秀珠的過來人社工身份，接觸更多單親家長，她更見到大家有很多確切的需要，「當年在和諧之家都認識了一班『難友』，大家不時出來吐苦水，指自己帶着小孩找不到工作，想租屋又被業主質疑，連找學校都有困難。後來社工朋友建議，我們不如成立一個協會，用協會發聲，結果我連同兩個朋友，就走成立了單親協會。」
令她意想不到的是，這個協會正正觸及到這一直被忽略的群體，「就在成立當天，便有四十多個人說要入會，其實這個群體很大，但一直欠關注。我們也只是想發聲，想活得公平一點，現在終於有機會了。一開始我們開了條熱線，社工又陪訓了一班義工接聽電話，大家接到很多很多電話，講到半夜，每個人都不肯收線，很多人都經歷同樣的問題。」
子女給予的自信
協會由九十年代成立至今，就單親人士的權益提出過多項建議，真的都帶來過改變，例如改變單親的稅務政策，令很多人士受惠，余秀珠說：「解決眼前問題是很有限的，如果能改變到政策，才會幫到更多人。所以應該更集中火力提出政策上的改變，至於服務方面，由九十年代到現在，已發展了七個服務單位。」
余秀珠當年因受到心理學家的鼓勵，實踐出「自強、自助、再助人」的理論，所以這也成為了協會的理念，同樣也每天在實踐，「我最大的感受是不要幫受助者做所有事，這等於永遠地孭着她，她就不懂得走路。反而是鼓勵她自己思考、找方法解決問題，就像當初心理學家鼓勵我一樣。」
她續說：「記得幾年前，我遇到一個前宿友，她很感激我鼓勵她自立，自己找房屋、學校，連她年紀小小的兒子都察覺到，並跟她說『媽媽，這麵包咬下去有你的血汗！』連小朋友都明白到道理，這正是協會主張『自強、自助、再助人』的目標。」
協會早前開了編織班，培訓了二十多個婦女學編織，日前並舉辦了一個畢業禮，「很多以前未學過的婦女，經過鼓勵參與課程後，她們的畢業作品都很漂亮。小朋友也因為媽媽的成績而自豪。子女肯定了她們，她們自然就有自信。不要看年齡，要看能力，幫到自己之後，就可以幫到人，也成為朋輩的鼓勵，你今日一定比昨日叻。」余秀珠說。
輔導工作從實際需要出發
余秀珠現在以多年的輔導和助人經驗，帶領協會營運，並分享了一個非常有用的「輔導技巧」，「要讓受助者體會到成功的滋味、建立自信，之後種種負面情緒都會自動剝離。」
最近她們辦了一個盆菜宴，單親的家長與小朋友一起上台表演，「如果是十年前？肯定個個都會戴口罩戴帽不願露面。但現在她們已明白單親身份不是負累，是中性的，不須因此而自卑，她們可以自信地站出來，讓社會知道這一點。」
余秀珠現在還兼任長者協會執行委員會主席，她其中一個倡議，就是關注扶手電梯。因為扶手電梯如果只有一條，一定會是向上，不向下運作的，原來這是法例規定。但余秀珠表示，對於長者而言，落樓梯其實比上樓梯辛苦得多，因為膝蓋會痛，因此她與團隊正在努力游說不同單位，改變這個觀念。
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