發佈時間：12:00 2024-12-05
現代醫學講求精準與個人化，要將疾病治好，更要讓患者維持良好生活質素。其中，前列腺癌患者便會憂慮到術後衍生的副作用，他們既希望將癌細胞消滅，亦期望保留到男性功能。今期泌尿外科專科醫生將分享「重點定向治療」如何做到兩全其美。
自問年紀不小，張先生尤為珍惜他與家人相處的時間，畢竟這是他的第二段婚姻。五十八歲的他再婚第二年，太太誕下了第一胎，他倆原本計劃湊成一個「好」字再造人，無奈出了一點狀況，令張先生進退兩難。
大約九個月前，張先生開始有尿頻問題，夜尿特別多，起初他以為是男性常見的良性前列腺增生症狀，先抱觀望態度，漸漸發現似乎並非如此。他記得連續兩晚，小便有血而且略帶痛楚，心知不妙下，翌日趕往診所求診，結果證實是前列腺癌所致。
慶幸的是，張先生能在早期階段察覺病情，醫生說可透過外科手術達至根治。然而，當醫生告知他術後身體將會失去製造精液的功能，意味着無法再次生育，頓時感到非常失望。他坦言，雖然明白到不做手術，病情會惡化，甚至危及性命，但想到之後會不育，夫妻二人難免失落。
主診醫生理解病人意願，在詳細評估過他的病情，認為可以「重點定向治療」（Focal Therapy）形式，嘗試消滅腫瘤之餘，保留他的射精功能。
年紀越大 風險越高
前列腺是一個像核桃般大小的腺體，位於盆骨腔膀胱之下，包圍了尿道初段，後面則有輸精管穿過並與尿道連結。它主要負責製造濃液混和精子形成精液，其纖維肌肉組織可控制尿流及射精方向。
「男性的身體會分泌出睪丸酮，這種男性荷爾蒙會令前列腺體增生，甚至有機會導致腺體變異。前列腺癌的發生並非與男性荷爾蒙水平高或低有關，而是時間，年紀越大，患癌風險就越大。當然，家族遺傳的因素也不能忽略。」仁安醫院泌尿外科顧問醫生麥肇敬說。
根據香港癌症資料統計中心最新數字，二○二二年前列腺癌的新症個案達到二千七百
五十八宗，位列最常見癌症第四位，該年死亡個案為五百
一十九宗。發病及死亡的年齡中位數分別是七十一及八十一歲，引證麥醫生所指「年紀是最大的風險因素」。
張先生笑言，這次患病經歷是不幸中之大幸，原因是它能在早期階段確診。事實上，以二○二二年為例，僅有約百分之十二前列腺癌患者能在第一期發現病情，百分之廿一點三及百分之廿九點八患者是在第三及第四期確診，治療難度更見棘手。
麥醫生認為，這或與早期前列腺癌病徵不明顯、不容易被察覺有關。舉例說，部分患者可能會有小便困難、久久不能排出尿液及小便緩慢，年老男士很多時會以為身體退化所致，因而未有理會。直到較後階段，出現小便帶血、下背或盆骨及股部疼痛才求診，這時癌細胞已經擴散。
精準判斷 一擊即中
正因如此，早診早治對擊退前列腺癌是非常重要。當患者懷疑患上前列腺癌，醫生先會透過臨床問症及肛門指檢，觸診前列腺是否有硬塊，繼而便會進行血液檢查，了解「前列腺癌特異抗原」（PSA）水平，以釐訂下一步診治方案。
所謂「前列腺特異抗原」，麥醫生指這種物質是由前列腺製造，並會被釋放到血液中，正常男性的PSA水平應在4ng/mL以下，假如超過這個數值，有機會是前列腺肥大、發炎或是癌變所致，屆時就需要接受進一步檢查，包括磁力共振及抽取組織化驗。
傳統抽取前列腺組織化驗，是圍繞前列腺抽取六至十二針，有機會抽不中癌細胞所在。現代醫學講求精準醫療，麥醫生解釋，如今會先進行磁力共振檢查前列腺，了解前列腺哪個位置有陰影，然後從該位置以導航技術直接抽取組織化驗。
將影像判斷標準化，從而作出評估，才稱得上是「精準」。醫生會透過「前列腺影像報告和數據系統」（PI-RADS）這套評分系統統，把影像歸類為一到五的評分，以確立癌症的可能性。分數一至或二，代表癌症的可能性非常低或低；分數四或五，則可能屬於中高或高，屆時就得在該位置抽針。
確診了前列腺癌，假如像張先生般是早期癌變，可以透過手術把惡性腫瘤切除，傳統方法包括前列腺根治性切除手術、放射治療等。不過麥醫生指出，傳統治療衍生的併發症較多，是可以治療得好，惟也應顧及術後的生活質素。
「如今，大部分前列腺癌的切除手術也以機械臂輔助微創形式進行，療效顯著，復發率少於百分之十。然而，大約三成患者術後會有失禁及陽萎等長期後遺症，即使傷口較細及康復較快，但失去了前列腺功能，等同無法射精，並非每名男士也能接受。電療也有機會導致同樣情況。於是，醫學界思量，有沒有方法可以更精準，把這些影響減至最低呢？」
局部治療 保留功能
回看張先生的故事，他切實地面對着同一困境，直言希望術後保留到射精功能，再與太太孕育第二名孩子。幸而，經過影像分析，主診醫生確定他的惡性腫瘤位處前列腺的其中一邊，毋須切除整個前列腺，集中消滅該位置的癌細胞，就能做到兩全其美。
麥醫生說，這種治療方案正是剛才提及的「重點定向治療」，即是只針對病灶進行治療或針對病灶及周圍組織治療，而非整個前列腺部位︰「適合其中一側前列腺發生癌變的患者，術後復發率與切除手術相若，但病人就仍有半邊前列腺可以使用，勃起功能可能會減弱，但至少可以保留射精功能。」
其中一種常用的「重點定向治療」方法為「高強度超聲治療」（High-Intensity Focused Ultrasound, HIFU），可應用於治療早期前列腺癌。醫生會把超聲波探頭從患者肛門置入直腸，去到最接近前列腺的位置，再逐個平方毫米發射超聲波能量，以高溫熱力精準地照射腫瘤。由於超聲波只聚焦在一點，故此不會影響附近組織。
麥醫生稱，HIFU創傷性非常低，患者術後即日可以正常行動及飲食，但要等排尿功能回復正常，術後需要插尿喉大約一星期；患者需要在三個月後再驗血，每半年至一年再進行磁力共振掃描以監察病情；患者術後毋須再服用荷爾蒙藥物。如患者其後另一邊前列腺亦確診原位癌，可以再進行HIFU治療。
至於治療副作用，一般來說，患者翌日就可以回復正常排尿及忍尿能力，短期內無法忍尿的機會率少於百分之五，這個狀況並會於稍後逐漸改善。對比傳統手術，八成患者要在三個月後才恢復忍尿能力，明顯大有改善。
微波消融（Microwave ablation）亦是「重點定向治療」的方法之一，以微波熱力，藉着高溫去消滅癌細胞。另一種是納米刀手術，亦稱為不可逆性電穿孔治療（IRE），透過放置在腫瘤周圍的純電極施加短電脈衝來殺死癌細胞。
麥醫生形容，重點定向治療在過去十多年發展越趨成熟，「可以做到殲滅癌細胞，但失禁及後遺症風險就最低。」他寄語年長男士，定期接受前列腺癌篩檢，以盡早識別病情去減低治療難度。而張先生經過HIFU治療後，現正計劃準備生育大計，迎接新生命到來。
良性增生與癌變，傻傻分不清？
同一個腺體，前列腺可以出現良性增生或癌變，兩者症狀非常相似，導致不少患者以為某些病徵是年紀大所致，因而延誤了治療。儘管大部分病徵相同，慶幸的是它們沒有關連，患有良性前列腺增生並不會增加患上前列腺癌風險。
仁安醫院泌尿科顧問醫生麥肇敬指出，當前列腺發生癌變，患者會容易尿頻、尿急及排出血尿，而良性前列腺增生同樣有這些病徵。以往曾有統計，了解前列腺癌患者求診的原因，發現絕大多數是夜尿問題所致，與前列腺癌並沒有太大關係。
正因如此，即使良性前列腺增生是男性正常衰老的生理過程，惟男士並不能忽略其病徵及背後形成的原因。麥醫生提醒，如持續出現小便問題，便應盡早求診。
