發佈時間：08:00 2024-08-16
如果留意到身邊長者的記憶及認知功力衰退，容易迷路及經常重複提問，有可能是他患上了俗稱「老年痴呆症」的阿茲海默症，這些都是早期病徵。有醫生指，近年醫學界對治療阿茲海默症有新突破，有新藥物能延緩病情發展，適用於早期患者。有私家醫院提供由診斷到治療的一站式服務，並提供個人化治療方案。
及早治療可延緩惡化
阿茲海默症的成因是大腦有異常的斑塊積聚，導致大腦萎縮。隨著病情惡化，患者將逐步喪失生活功能及身體機能，最終失去自理能力，甚至死亡。老人科專科勞思傑醫生指，輕度認知障礙屬於初期的認知功能退化，是步向阿茲海默症的過渡階段，如患者能及早接受治療，有機會可維持現狀或恢復正常認知，不一定演變成認知障礙症。「據估計，每年只有一成至一成半的輕度認知障礙患者確診認知障礙症。一旦患上阿茲海默症，病情不可逆轉，但及早接受治療可延緩病情惡化。」
新藥針對根源 去除大腦斑塊
現時治療阿茲海默症主要透過非藥物及藥物方式，非藥物包括認知訓練、專注力訓練、手眼協調訓練等。藥物方面，傳統藥物只是針對病徵為主，未能從根源治療。
導致阿茲海默症發病的根源為斑塊堆積。腦神經科專科黃家星醫生解釋，阿茲海默症是由於異常的類澱粉蛋白（Aβ）在大腦沉積，形成斑塊，導致腦細胞死亡，並且令病情不斷惡化。「儘管醫學界掌握發病機制，惟多年來未有針對性治療，但近年治療終於迎來新突破，抗類澱粉蛋白藥物能針對病症根源，去除現有斑塊，延緩病情發展。」
黃醫生引述一個早期患者的研究指，有六成八患者使用新藥物第十八個月，大腦的斑塊沉積水平回落，反映新藥能有效去除大腦斑塊，而且效果持續，有望延長患者生活自理期。
嘉諾撒醫院總經理許小虎博士表示，有見香港人口老化問題日漸嚴重，預料包括阿茲海默症的高齡醫療服務需求將持續上升，醫院除了提供針對性藥物治療外，亦提供醫療技術，輔助醫生監察病情，相信將有助改善患者生活質素，舒緩家人的照顧壓力。
