發佈時間：05:05 2023-06-23
傷風感冒絕非等閒事，今期故事主人翁曾經以為咳嗽、打噴嚏只是閒事，加上多次快測都只是一條線，不是新冠肺炎，就掉以輕心，最終卻教他經歷生死。呼吸系統科專科醫生指出，上呼吸道感染可以繼發入侵性肺炎，殺傷力驚人，要將其徹底防控，必須斷症準，用藥快。
記得最初咳嗽、鼻塞、周身骨痛，以為是一般流感，而這幾年間有不適時我都會自行做『快測』，結果都是一條線，不是新冠肺炎，人就安心，服了一些成藥應該很快痊癒，然而病況時好時差，加上咳嗽不止，於是見醫生，服藥後稍好轉但未幾又狂咳，拖了兩三個星期，某個朝早吐出的痰涎竟然帶血，而且胸口有點疼痛，在太太催迫下到醫院接受檢查，到達時我感到呼吸不太暢順，一檢查下發現我有肺炎……」五十歲的張先生回憶當初發病經過。
電腦掃描檢查發現，張先生感染了入侵性肺炎，肺積膜多處積聚了膿泡，壓迫着其肺部，使他不時呼吸困難。醫生即時安排他入院，處方了強效抗生素，再在肺部插了三條喉管，藉此讓膿液排出。最終，張先生因為「一次感冒」，留院接近一個月，令他不敢再輕視這個可以演變成肺炎的「小毛病」。
肺炎，是絕對不容忽視的病症。根據衞生署二○二一年數字，本港因肺炎而死亡的人數為九千八百三十二宗，佔所有登記死亡人數約兩成，為僅次癌症的香港第二位致命疾病。
張先生所患的入侵性肺炎，屬於下呼吸道繼發性細菌感染，它可以由許多細菌引起。為甚麼「無菌」的下呼吸道會感染到惡菌呢？或許透過認識呼吸道的結構，能讓我們掌握整個發病進程。
濃痰帶血須正視
仁安醫院呼吸系統科顧問醫生黃永政說，人的呼吸道以「會厭」分隔，分成上呼吸道及下呼吸道，前者包括鼻竇、鼻黏膜及咽喉，後者泛指聲帶以下，即氣管、支氣管及肺囊等位置。一般而言，上呼吸道較常出現細菌及病毒感染，特別是流感季節，個案較多，若然這些細菌走到下呼吸道引致病發，便可界定為入侵性肺炎，最常見就是肺炎鏈球菌（Streptoccocus pneumonia），本地個案以此居多，其餘還包括卡他莫拉菌（Moraxella catarrhalis）、流感嗜血桿菌（Haemophilus influenzae）及肺炎支原體感染（Mycoplasma pneumoniae）等。
「肺炎鏈球菌好多時會經上呼吸道入侵下呼吸道，它更可以入侵腦膜（引致腦炎）及血液（引致敗血病），或引起中耳炎及關節疼痛，故此我們很重視這種細菌感染，特別是一些高危群組、例如兩歲以下、六十五歲以上人士，或是患有長期病患（包括慢性腎病及糖尿病）、免疫系統疾病（紅斑狼瘡症、皮肌炎等）及愛滋病患者，很容易被細菌自上呼吸道乘虛而入。由於死亡率偏高，故此一旦發病，必須盡早診治。」黃永政說。
對於普羅大眾來說，「呼吸道疾病就是傷風感冒」，如何區分上呼道及下呼吸道感染？
肺炎病徵要認清
從病徵上可否看出端倪呢？
黃醫生說，上呼道感染偏向病毒性，典型病徵包括喉嚨痛、流鼻水、咳嗽及肌肉痠痛，而且具一定傳播性，如果家中有其他成員出現類似情況，多偏向為上呼吸道疾病；下呼吸道感染的病徵則會有鏽色或帶血的濃痰、咳嗽及氣喘，嚴重時患者會感到胸膜疼痛，甚至出現肺膜積聚膿胞及肺積水，導致呼吸困難。
黃醫生解釋，一般成年人的肺活量大約為四至五升，假設膿泡脹大而佔據大部分空間，不僅難以呼吸，就連治療難度也會大增，如不能像個案中的張先生般，透過插喉排除膿液，屆時就要進行開胸手術，創傷性可想而知。
除了入侵性肺炎鏈球菌感染，下呼吸道感染還包括急性支氣管炎、肺炎及急性慢阻肺病，黃醫生認為，始終部分徵狀重疊，患者不能以此判斷︰「最重要是切勿諱疾忌醫，如果有氣喘、濃痰及食慾不振，尤其服藥後兩至三天仍未有好轉，就要及早求醫。」
驗惡菌 爭分奪秒
診斷入侵性肺炎等下呼吸道疾病，可謂分秒必爭，因為細菌每秒也在繁殖，如果未能及早斷症及治療，或會危害患者性命。
黃醫生說，最基本是評估病徵、病歷、年齡及各種高危因素，並會透過血壓、量度體溫及聽診，判斷肺部有否積水情況。而主要手段要數到肺部X光，如果高度懷疑是細菌感染及其併發症，則會再安排電腦掃描，觀察肺部的形態及結構，「如果肺部塌陷、有點空洞或肺葉被痰液浸潤等等，入侵性肺炎診斷便大大提高。」
此外，透過化驗痰涎種菌，有助確定哪種細菌為發病源頭，不過種菌需要二至三天時間，而且痰涎有機會沾到唾液的細菌，準確度或因此受到影響。要更快揪出「罪魁禍首」，現時可以透過快速核酸測試（PCR）或脫氧核糖核酸（DNA）測試，數小時內已有結果，醫生會依靠化驗結果作出判斷，從而制訂合適治療方案。
黃醫生補充，某些特別細菌例如退伍軍人桿菌及肺炎鏈球菌肺炎，可以透過尿液檢測出它們的抗原，縱然靈敏度非百分百（70-99%），惟只要驗到有菌，已能達至斷症效果。
既然知道哪種病毒或細菌導致發病，治療自然刻不容緩，如果屬於甲型或乙型流感，可以服用抗病毒藥物；若然是細菌感染所致，輕微個案則需要使用口服抗生素，但去到張先生這類重症，需要入院接受全方位治療。
嚴重個案 須入院
「針對嚴重入侵性肺炎個案，例如患者出現缺氧、血含氧量偏低、肺部X光遍布陰影，或預視到治療需求特別高，我們必須盡快將其送院接受治療，透過靜脈注射抗生素，務求及早將病情控制。」黃醫生說。
由於要盡快控制病情，醫生會先處方高劑量及廣譜抗生素，同時等候細菌檢測報告，除了能確定是哪一種細菌外，亦會得知細菌有沒有抗藥性，正在使用的抗生素是否能有效殺菌，當有結果後再調整用藥。經治療後再要抽血覆檢白血球、發炎指數如C反應蛋白水平及肝、腎功能，監察患者情況是否改善中。
預防永遠勝於治療，以香港為例，導致入侵性肺炎的肺炎鏈球菌發病率最高，它常見於健康人士的鼻及咽喉，當我們的免疫力減弱，這種細菌便會伺機發難，並經患者咳嗽及打噴嚏而產生的飛沫、與患者親密接觸，或觸摸被細菌污染的物件而傳播。
正因如此，黃醫生提醒平日保持個人及環境衞生，尤其觸摸口、鼻或眼之前，或當手被呼吸道分泌物污染，便應洗手或使用酒精搓手液潔淨雙手。當出現呼吸道感染徵狀，更要戴上口罩，避免到人多擠迫的地方。閒時亦要恆常運動及休息，提升身體抵抗力。
至於上述提及的高危群組（兩歲以下、六十五歲以上，以及十九至六十四歲免疫能力較差人士），可在流感高峰期前盡早接種疫苗；針對肺炎鏈球菌引致的入侵性肺炎，亦可注射疫苗，包括二十三價肺炎鏈球菌多醣疫苗及十三價肺炎鏈球菌結合疫苗，現時更有十五價及二十價結合疫苗，相關人士可以諮詢家庭醫生或專科醫生，了解哪種疫苗適合個人情況。
黃醫生說︰「高危人士接種疫苗固然重要，即使非相關年齡層，或沒有類似高危因素，醫學界也建議盡早接種，因這可以保障家人免於感染，接種後，家居感染的風險也會較低。」
