凌晨五點半，晨光下的法國街和旁邊的小巷，靜靜地冒出了幾十位老人家，每個人都手持竹簍，肩膀上都斜披着白色的沙龍。有的手持小木櫈，然後就坐在路邊等候。沒有小木櫈的， 就赤足跪在路邊。除了早起的鳥語，沒有一個人說話。
六點正，街頭的盡頭出現橘色的一點，往前不停地延長，織到半條街那麼長，彩雲下的緞帶般飄過來，輕盈無語。原來，是一間寺廟的數十位沙彌，跟着帶頭的僧侶魚貫而行來化緣。
小沙彌排在隊伍的最後。
橘色的智慧照亮了寮國。
身穿露左肩的橘色袈裟，腰間系着黃布的腰帶，赤着腳，左肩挎着銅製的化緣缽，莊嚴無聲地慢慢沿着街旁走過來，袈裟把朦朦亮的街道照亮。一會兒，又有另一條又一條橘色緞帶飄出來，是其他的寺廟了。
當領隊的僧人走到街邊第一個跪着的信徒時，停下、靜靜地打開化緣缽，老太太就用手從竹簍裏掏出一把糯米飯，放進師傅的化緣缽。僧人合上蓋子，老太太合十感恩，因為托缽讓她有機會供養三寶、積德積福。
酒店侍應準備了新鮮糯米飯、白色沙龍、草蓆這「三寶」給我，讓我也一嘗最正宗的佈施滋味。試了才知道，徒手不停抓出熱騰騰的糯米飯，很燙手。還要握成一小團，一小團地放入每位的師傅的化緣缽。我佈施時笑着望那些龍尾的11、12歲的小沙彌，他們也友善地笑一笑，害羞得很，馬上別過臉去。
寮國雖然是共產主義國家，9成以上人口是佛教徒。男性年青時都曾出家，守沙彌十戒。每天早晨化緣得來的千家飯，就是他們一天的糧食，而且嚴守佛教「過午不食」的戒律。
佈施完，早市剛好開始。和中國人一樣，甚麼背向天的動物都可以當食物賣，例如：活生生的田鼠、蝙蝠、七彩鸚鵡的屍體，最嚇人是一條可憐的野生大鱷魚，也被五花大綁當食物出售。我真擔心買的主婦如何處置這個無比兇悍的晚餐主角，是刺身、清蒸呢？還是薑蔥生煎？
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