非洲大貓|李秀恒

獅子是現存唯一以群居為常態的貓科動物,獅群成員透過相互配合進行協作狩獵,主要捕食斑馬、羚羊、水牛等大型和中型動物,獅因此得以位居食物鏈的最頂端,與虎同有「獸王」的美譽。

獵豹主要依靠奔跑進行追逐式獵物,最高時速可超過120公里,是世界上跑得最快的動物。

相信到非洲草園的遊客,沒有人不想一睹大型食肉動物的芳容,當中以豹又名金錢豹最為神出鬼沒,最沒有把握可以看見。

貓科動物分為「豹亞科」和「貓亞科」兩大類群,常見的「豹亞科」有獅子、老虎、豹等,「貓亞科」則包括獵豹、美洲獅、山貓等成員。身為掠食者的一員,想要成功捕獵就必須敏捷有力,牠們擁有柔軟且有彈性的身軀,彈跳高度能到自己身高的九倍。貓科動物具有功能多元、可伸縮的利爪,必要時爪子可以抓住獵物、幫助攀爬和提供保護功用,牠們在行進中可以把爪子收起來,再配上爪子下方厚厚的肉墊,可以無聲無息地接近獵物。其實有很多貓科動物現階段都已經是「受威脅」的物種,極大部分原因是人類所造成,像是棲息地被破壞、獵物減少,或是盜獵毛皮等,期盼能為受威脅的物種盡一分心力,為美麗珍貴的野生動物留下永續未來。

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