在行醫早年,我常在黃大仙區義診,每個早上要看三十多個症,印象最深刻是位七十多歲胖婆婆,每次到來都是撐着柺杖,她訴說膝痛已半年多,上落梯間固然痛,近日連步行及靜止時膝部亦痛,晚上須服止痛藥才能安睡。她甚至說到痛得嚴重時更想過自殺,哀求醫師治好她,加重點藥也不怕。因當時診所不提供針灸服務,我只好單純使用中藥,久而久之反而累積了一點經驗。
在她第三次到來,竟然沒再帶柺杖了,當時只有兩年行醫經驗的我欣喜萬分,她說疼痛已減六七成,最重要睡眠時已不痛。為表答謝,她拜託區議員題了「癒我膝患」四字給我,現在還放在我的診所呢。
寫此文章,哈哈,除了自我吹捧一番,最重要是想提出由痛症引伸至抑鬱的問題。因為實在太多因持續痛症,或慢性疾病誘發的抑鬱及焦慮症案例,而病人很多都不自知,直至出現自毀行為,卻為時已晚。最常見的情形是,持續痛症或慢性病導致失眠,失眠日久則誘發抑鬱或焦慮情緒,當壞情緒未得到疏導,就會隨時爆煲。這位婆婆正就是痛症而誘發情緒病,幸而原發痛症得到及時治療,避免問題加重。其實我在門診見其抑鬱狀況,在治療處方中,不忘加入疏肝解鬱的中藥以作緩解。關於慢性痛症的治療,範圍甚廣,有機會必定再專題講講。
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